História de San Rafael
Quando o Hotel San Rafael foi inaugurado, Punta del Este já se consolidava como um dos destinos mais cobiçados da América do Sul. Sua arquitetura singular em estilo Tudor, os tetos altos e os interiores refinados convidavam os hóspedes a um mundo de glamour e elegância. Ao longo das décadas seguintes, o hotel atraiu uma clientela para quem sofisticação e discrição eram igualmente importantes. Ponto de encontro da identidade cosmopolita da cidade, o Hotel San Rafael definiu uma era de ouro da vida costeira uruguaia..
Construído com ardósia portuguesa, acessórios britânicos e afrescos interiores pintados à mão, o icônico edifício estabeleceu um padrão de qualidade que definiu a época. Em seu auge, o hotel empregava 500 pessoas, e grande parte da história social de Punta del Este, das décadas de 1950 a 1980, passou por suas portas. Seu cassino, o primeiro da história da cidade, atraiu a alta sociedade argentina, políticos internacionais e artistas em igual medida..
Entre os convidados estavam os presidentes americanos Johnson e Nixon, Nelson Rockefeller, Ernesto "Che" Guevara e artistas como Lola Flores e Vinicius de Moraes. Seu Salão Gótico sediou o Encontro de Presidentes das Américas de 1967 e a rodada inaugural de negociações do GATT..
Mais do que um hotel, o San Rafael moldou a identidade de todo um bairro e as ambições de uma cidade.
